Lisbeth PinerosEl Gobierno de Japón reiteró su intención de concretar la devolución de la base aérea estadounidense de Futenma, situada en la prefectura de Okinawa, cuando se cumplen 30 años del acuerdo firmado con Washington que condicionaba el retorno a su reubicación dentro de la región.
El portavoz del Ejecutivo, Minoru Kihara señaló que el Gobierno continuará trabajando para lograr la recuperación de la base y reducir la carga para las comunidades locales. Por su parte, Washington indicó recientemente que no devolverá Futenma sin garantías de contar en Henoko con una pista de aterrizaje de la misma longitud que la actual, al considerar que las previstas podrían afectar las capacidades operativas del Cuerpo de Marines. Mientras Futenma dispone de una pista de unos 2.700 metros, el proyecto en Henoko contempla dos pistas en forma de V de aproximadamente 1.800 metros cada una, según NHK.
El acuerdo para la devolución fue adoptado en 1996 en el marco del Comité de Acción Especial sobre Okinawa (SACO), con el objetivo de aliviar la carga sobre los residentes y fortalecer la alianza bilateral. Ambas partes establecieron entonces un plazo de cinco a siete años para el retorno de Futenma, condicionado a la finalización de las instalaciones de reemplazo. La decisión se produjo tras protestas en la isla por la presencia militar estadounidense.
La base de Futenma, ubicada en el centro urbano de Ginowan, ha sido escenario de incidentes y manifestaciones, lo que llevó a las autoridades a proponer su traslado al norte de la isla. En la actualidad, alrededor de una quinta parte de la superficie principal de Okinawa está destinada a instalaciones militares estadounidenses. La región concentra cerca de dos tercios de los aproximadamente 50.000 efectivos de Estados Unidos en Japón, en un contexto de redistribución de fuerzas en el Pacífico ante la presencia de China.
